Para ayudar a nuestros familiares que padecen esta patología es necesario saber que el 50% o más de los pacientes con cáncer que se diagnostican presentan una pérdida del peso significativa, y en el transcurso de la enfermedad hasta el 66% presenta signos o síntomas de caquexia. Se estima que entre el 20 y 25% de los enfermos fallecen como consecuencia directa de un estado de caquexia.

La desnutrición aparece tanto en fases terminales, como en los primeros estadios del cáncer e incluso puede ser a forma inicial de debut de estos procesos. El tipo y el estadio tumoral determinan en parte la presencia de malnutrición.

La pérdida de peso en pacientes con cáncer avanzado es frecuente Entre un 30 a 80% de los pacientes con cáncer presenta pérdida de peso. Aproximadamente un 15% presenta reducciones del peso habitual mayores a un 10%.

La prevalencia de desnutrición también es elevada, la cual oscila entre 40 a 80%, siendo mayor en pacientes hospitalizados. Se estima que alrededor del 20% de los pacientes muere por complicaciones desnutrición más que por la enfermedad misma.

La onconutricion (terapia alimenticia y nutricional) coadyuva a los pacientes con cáncer a obtener los nutrientes necesarios para mantener un peso corporal y fortaleza adecuados; una onconutricion adecuada permite reconstruir tejido, regenerar células, combatir infecciones y evitar el desarrollo de lesiones en el tejido.

Es importante saber que las pautas y recomendaciones de onconutricion en personas con cáncer y aquéllas que no lo padecen pueden llegar a ser muy distintas, buscamos que estas sean efectivas cuando el paciente se encuentra en un adecuado estado nutricional y tiene un consumo apropiado de calorías. Una onconutricion balanceada se relaciona generalmente con un mejor pronóstico de la enfermedad y mayor probabilidad de recuperación.